自2008年曼苏尔与阿布扎比财团完成收购以来，中东资本为俱乐部投入了天文数字般的资金，也经历了几代主教练、主力和球员的更迭。从无缘英超冠军到首次捧起欧冠奖杯，再到队史首次完成英超三连冠、单赛季三冠王的壮举，他们在这个过程中付出了多少，长远的眼光又是什么？
今天，就让我们一起来看看曼城崛起的故事。
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文/余泽
知名足球作家，代表作品有《英超》《西甲》
从“千金买骨头”到“迪士尼”
2008年5月，在河畔球场进行的英超收官战，米德尔斯堡主场8比1大胜，而上半场丢两球、下半场丢六球的倒霉客队正是曼城。
当时的曼城处境岌岌可危，大家都在准备告别晚宴。老板他信在泰国的资产被冻结，俱乐部管理层向银行借钱发工资，主教练埃里克森和孙继海等球员都准备离队，队长唐恩赛前更是表示“我们根本没心思再踢比赛。”
坏消息是，如果休赛期找不到新老板，这支球队可能真的就没戏了。
好消息是，新老板已经到来，他叫曼苏尔。
曼苏尔是前阿联酋总统本·扎耶德之子，曾任总统事务部长、国家文献研究中心主席、第一海湾银行董事长等，投资曼城不仅满足了他个人的体育兴趣，更是对他本人、家庭乃至阿联酋国际形象的一次重大提升。
所以，他一开始就火了，在收购完成后的第一天，也就是2008年夏季转会窗口的最后一天，曼城就以创纪录的3250万英镑的转会费击败切尔西，从皇马手中买下了罗比尼奥。
在那个切尔西就是“有钱”唯一代名词的年代，直接战胜阿布无疑彰显了曼苏尔的实力和曼城的野心，但在当时不可能成为常态。如果要直接强行更换整个球队，付出的代价或许难以想象。一方面，每一个交易对象都会趁机疯狂涨价；另一方面，球员自己也会嘀咕，花这么多钱，难道坚持不了几年吗？
就像“一掷千金买骨头”的故事一样，一家“豪门俱乐部”正确的进化路径，就是先用巨资购买罗比尼奥，打响名气，然后再逐年逐步补强阵容。
2009-10赛季，曼城斥资1.45亿英镑买下特维斯、阿德巴约、科洛·图雷、巴里、莱斯科特和圣克鲁斯，中途又请来曼奇尼，英超排名第五，险些闯进欧冠。
2010-2011赛季，曼城又斥资1.65亿英镑引进亚亚·图雷、席尔瓦、巴洛特利、科拉罗夫、米尔纳、哲科等人，球队初具规模，夺得联赛第三名，夺得足总杯冠军，打破了35年的冠军荒。
11-12赛季，“仅”花费9000万进行针对性补强，阿奎罗便在联赛末轮93分20秒攻入致胜一球，帮助曼城夺得队史首个英超冠军。
曼苏尔接手球队之后用了四年的时间才夺得英超冠军，在这四年的时间里，曼城在转会市场上一共花费了5.4亿英镑，球员的工资总计近8亿英镑。
“9320”是这些投资的首次回报，但真正开启曼城新时代的是几个月后的一次高层任命：费兰·索里亚诺成为俱乐部的首席执行官。
索里亚诺是一名理发师的儿子，最初是一名洗涤剂推销员，但他通过自己的努力，一步步晋升为巴塞罗那的经济副总裁，并在 2003 年至 2008 年间带领俱乐部的收入增长了两倍。
虽然在瓜迪奥拉入主前就离开了，错过了随后的“梦三王朝”，但索里亚诺在足球商业领域的经验和理念得到了业界的广泛认可，最经典的故事莫过于2006年他在伦敦大学伯贝克学院的那场著名演讲：“现在足球俱乐部的经营理念太过老套，我们应该把自己想象成迪士尼，进行跨国经营，着眼于全球业务。”
费兰·索里亚诺（左三）
曼城无疑是索里亚诺“迪士尼”梦想最能实现的地方。
2012年8月，阿布扎比财团和曼城董事会与索里亚诺会面，成功说服他加盟，很快，这位西班牙商业奇才开始展现自己的实力。
瓜迪奥拉=米老鼠？
如果你现在看看曼城的商业模式，就会发现几乎所有的路标都是十年前索里亚诺铺好的，但他们只是越走越远。
比如在转会市场上有所动作，却不允许无休止地涨薪；有的“绕线”，将大量非一线队球员的工资改为由母公司承担，被温格称为“财务兴奋剂”；还有的干脆降低球员基本工资，再配上高额奖金，追求成本效益。
比如，他让老板的阿提哈德航空以每年8000万英镑的价格拿下主场和训练基地的冠名权、成为英超联赛中第一个出售袖徽广告的俱乐部、让亚马逊出资拍摄球队纪录片等。
例如成立城市足球集团，收购全球各地的俱乐部，像跨国公司一样把曼城打造成主品牌。同时在全球组建一批跨国球队，各自为全球品牌的一部分，以相似的主色调进一步提升整体的全球影响力，并建立球探网络和训练场地。寻找更好的方式应对当地客户，大力开发海外球迷市场，根据各国文化特点进行本地化，吸引区域赞助商，不断扩大曼城在全球的影响力。
效果是显而易见的。
曼城比赛日收入大幅增加，商业收入翻倍，加上稳定成绩带来的转播权收入，整体收入不断上升。随着支出收敛，俱乐部财报中的税前利润开始扭亏为盈，2014-15赛季实现了曼苏尔接手以来的首次正盈利。
要知道，就在四年前的2010-11赛季，俱乐部就遭遇了近2亿英镑的巨额亏损。
很多人都表示，这样的财报有很多猫腻和粉饰，前两年欧足联的驱逐出欧战禁令，今年英超的指责，当时都是针对关联交易等涉嫌违规操作。
但不管怎样，索里亚诺带来的改变至少让曼城顺利通过了当年的财公平审查，继续“有节制地花钱”，并进一步扩大了全球影响力，达到了曼苏尔收购曼城最想要的效果。
当然，在足球俱乐部这个行业，没有竞技成绩的商业发展终究是死路一条，底蕴完全无法与传统豪门相比的曼城必须有持续的好成绩，才能让上述这一切有真正的意义。
索里亚诺当然明白这一点，于是他迅速找到巴萨老同事贝吉里斯坦出任足球总监，并向离开巴萨的瓜迪奥拉伸出了真诚、热情且无限期的橄榄枝。
瓜迪奥拉并没有先选择曼城，而是去执教拜仁三年，曼城足足等了三年，直到2016年才终于得到了肯定的答复。
对于曼城来说，瓜迪奥拉无疑是“迪士尼梦幻”里的“米老鼠”。作为一支顶级球队的主教练，瓜迪奥拉不仅能在漫长的联赛中保持球队最需要的稳定性，还能站在教练界的最前沿引领足球潮流，用最“性感”的踢法吸引潜在球迷。
对于瓜迪奥拉来说，曼城也能提供他最想要的全力支持：管理层毫无保留的信任，更衣室的绝对权威，以及他调整战术和阵容所需的财力。想要什么类型的球员？买！买后不适合？再买！
最典型的例子就是边后卫。
瓜迪奥拉来到曼城之后，想要延续边后卫/防守型中场切换的打法，在改造克利希、萨尼亚失败后，为了找到心中满意的答案，他在几个赛季里引进了德尔夫、津琴科、沃克、坎塞洛、阿克、迪亚斯、阿坎吉、斯通斯等多名后卫线球员，总转会费超过了4亿英镑。
据统计，瓜迪奥拉执教的曼城在防守方面的花费已经超过了拜仁一线队25名球员的转会费总和。
除了曼城，还有哪家俱乐部会花这么多钱请一个主教练来改造后防线？这是曼城的财力，也代表了他们对瓜迪奥拉的信任。
瓜迪奥拉入主曼城7年以来的转会总支出高达10.74亿英镑，平均每个赛季1.5亿英镑，去年夏天又签下哈兰德、卡尔文·菲利普斯、阿坎吉和塞尔吉奥·戈麦斯，这4次转会总价高达1.2亿英镑。
但是这些花费都带来了什么呢？5 个英超联赛冠军、2 个足总杯冠军、4 个联赛杯冠军、2 个社区盾杯冠军，以及今天早上球队历史上的第一个冠军联赛奖杯。
欧冠冠军不是终点
欧冠冠军无疑是曼苏尔入主曼城以来最大的梦想，也是瓜迪奥拉离开巴萨之后一直想实现的目标。今年曼城又是三冠王，联赛、国内杯赛和欧冠三冠王，并且在过程中也展现出了强大的统治力。
但瓜迪奥拉给蓝月带来的不仅仅是花钱买冠军。
得益于他所打造的战术体系和稳定的表现，大部分球员只要能上场，都有不错的数据，维持甚至提升身价。虽然曼城本赛季在转会市场上花了1.2亿，但大部分都是从斯特林、热苏斯和津琴科身上收回的，最终净投入也只有830万。这个数字还不算切尔西的4.8亿和曼联的2.03亿，在整个英超联赛中排在倒数第四，仅高于布莱顿、莱斯特城和埃弗顿。
若将统计期延长至瓜迪奥拉接任曼城主帅以来的7个赛季，总净支出为4.78亿英镑，甚至比同城死敌曼联还少了3.57亿英镑。
这就是一个稳定而成功的主教练对于一个俱乐部来说有多么宝贵，尤其是曼城这种有钱花但不想花钱的俱乐部。
球场之外，曼城这些年还做了什么？
2014年6月，阿布扎比集团宣布与曼彻斯特市议会达成协议，将在未来十年投资10亿英镑在曼彻斯特安科茨地区新建至少830栋住宅，以改善该地区的居住条件和生活质量。在城市足球集团的帮助下，曼彻斯特市议会计划在2027年之前顺利完成东部社区的升级改造。
此外，城市足球集团投入巨资，自2015年起与英国文化部合作，每年加强对英国30个城市150个体育中心的草根足球教学人员的培训，推动女子足球普及09-10赛季欧冠决赛，带动草根足球发展。
场馆运营方面，曼城逐步扩建阿提哈德球场，容量从4.8万人增加到5.3万人，今年又提交了3亿英镑的翻修计划，将容量提升至6万人。
曼城还从市政府手中买下了周边土地用于配套开发，并与美国场馆开发管理公司Oak View Group合作，在曼城阿提哈德训练基地附近建设Co-op Live场馆，打造“全球最先进、可持续性最强的场馆之一”，未来还将配备酒店、空中酒吧、球场屋顶漫步体验等。
此外，位于曼彻斯特东部占地80英亩的“城市足球学院”总部，也由一片旧工业区改造为足球新地标。作为曼城男女足各年龄段球员的训练基地，曼城耗资2亿英镑兴建的“城市足球学院”拥有16块半全尺寸球场，其中一半用于门将和任意球训练。基地内包括先进的教育、医疗、运动科学和住宿设施。作为俱乐部的青训基地，菲尔·福登就是这里的佼佼者。球队如今还拥有帕尔默和里科·刘易斯，而桑乔和布拉希姆·迪亚兹都获得了可观的转会费。
“城市足球学院”航拍
同时，随着数字平台、流媒体内容和年轻一代的不断崛起，城市足球集团也将新IP的制作和运营视为整个集团发展的动力。
例如，他们通过拓展平台、参与亚马逊剧集《All or》的拍摄和推广，试图利用“数字内容”的优势来吸引更广泛的粉丝群体。
成立九年后，城市足球集团已成为21世纪足球的新高点——经济与娱乐的完美结合。这家起源于曼彻斯特东部工薪阶层社区的足球俱乐部正逐渐成长为全球娱乐产业中非常活跃的参与者。
除了曼城之外，“CITY”旗下的俱乐部，如纽约城、孟买城、墨尔本城、横滨水手等，虽然还在探索新的运营模式阶段，但大部分球队在被收购后都夺得了各自国家的联赛/季后赛冠军。原本独立的曼城女足也在2012年加入该组织后09-10赛季欧冠决赛，夺得了1次联赛冠军、3次足总杯冠军和4次联赛杯冠军。
这些运营就是索里亚诺当年的“足球迪士尼梦”，用经济学上叫“全球本土化”。在全球市场的框架下，找到最合适的切入点，制定适应当地市场的策略，进而汇聚成统一的影响力。
作为重中之重的曼城，收入水平从上一年的不到1亿英镑飙升至2021-22赛季的6.19亿英镑，连续两年荣登德勤俱乐部收入榜榜首。去年，布兰德对其的估值为12亿英镑，在全球俱乐部中仅次于皇马。
这就是如今的曼城。你无法准确计算出曼苏尔从接手到夺得欧冠冠军一共花了多少钱，但肯定是个天文数字。但这个天文数字中很大一部分也是“索里亚诺-特布吉里斯坦-瓜迪奥拉”铁三角为俱乐部带来的收益，而目标远不止实现夺得欧冠冠军的梦想。
这是一个更长久更伟大的梦想，无数的冠军09-10赛季欧冠决赛，全球的名声，持续的发展，从这座欧冠奖杯开始，我们向着新的、划时代的百年豪门迈进。
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